Los principales precursores de la Escuela Clásica incluyen a Sir Dudley North, Richard Cantillon y David Hume. Cantillon introdujo conceptos como el paso del valor real al valor de mercado y explicó cómo los salarios, márgenes y rentas afectan la economía. Hume desarrolló la teoría del "mecanismo del flujo de precio efectivo" para explicar cómo los cambios en la oferta monetaria afectan los precios y la producción, y vio el comercio internacional como de beneficio mutuo.